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英國作家薩爾曼·拉什迪近日推出長達370頁的長篇新作《佛羅倫薩妖女》。這是他的第九本小說，主人公乃16世紀在肉欲雙城——莫臥兒帝國首都和佛羅倫薩呼風喚雨的一位東方大美女。故事一開始，一個自稱“莫臥兒情人”的金髮高個兒義大利男青年，坐著牛車，來到了統治印度的莫臥兒皇帝阿克巴爾的宮廷。這個會不少手段的男巫兼江湖騙子，自此開始了他荒誕離奇的宮廷生涯。
據悉，對這部新作，英國評論界的意見高低不一，但以褒揚的居多。倫敦大學學院英文教授約翰·薩瑟蘭看完書後，在《金融時報》上撰文稱:這本新作非拿下今年的布克獎不可。而《衛報》4月6日刊出安德魯·安東尼對拉什迪的訪談，話題直指作家的第四任太太，去年1月提出與他離婚的印度女模特帕德瑪·拉克希米。儘管許多讀者會認為書中的妖女就是拉克希米小姐的化身，但拉什迪說，恰恰相反，他在寫作時不得不把前妻拋在腦後，因為此書寫到緊要關頭之時，帕德瑪提出了分手，“那就像一顆原子彈掉在了你的起居室裏”。
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