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古遠清
比起那些吞吐古今、具有黃鍾大呂氣勢的文化大散文來，新加坡女作家蓉子的專欄文字更似精緻小巧的蘇州園林。她新近出版的《上海七年》，典型地體現了這一審美特徵。
蓉子的散文，擅長從小處進入，對題材作深入挖掘。如《作客武漢》這篇僅千把字的文章，是傳統散文所慣用的局部切片寫法，只寫兩天作客江城的見聞，但能小中見大。既使讀者見到武漢“煙雨莽蒼蒼，龜蛇鎖大江”的開闊景象，又穿插歷代名家吟咏黃鶴樓的詩詞，作各種隱性與顯性對比。這不是簡單的古跡闡釋，或對歷史名城的圖解，而是人生況味的感悟。
蓉子之所以能寫出如此內涵豐富的文化旅遊散文，在於她特殊的“雙聲話語”:新加坡人的話語與做了七年上海人的話語。
蓉子原籍廣東潮州，出生在金石龍閣，後長期在新加坡學習和工作，曾任新加坡作家協會副主席，從新千年起落戶上海。雖說是新移民，但蓉子沒有被上海所同化，她寫上海，是用新加坡人的眼光去寫，並時時在與新加坡對比:上海商店、上海主婦、上海男人、上海越劇、上海新吉士……如《醫者的臺階》一文，既有“定居者”上海人的眼光，更有作為“外來戶”移步換位的視角，及兩地對比時得出的“吐血的差異”。她寫上海的醫生行業工作和收入狀況，不是從一般的遊客眼光道出，而是從新加坡人到上海後的體驗出之。她在稱讚上海生活舒適得似春日陽光，街景漂亮得令人驚艷后，會不自覺地寫上這麼一句:最舒服的專業人士“工作時間絕對比新加坡短”。又如《大年初一去洗頭》，標題輕鬆，文字灑脫。寫了在上海洗頭的種種高級享受時，她又下意識地冒出這麼一句:“想想我們新加坡人，人力資源有限，哪能如此大氣！”這種雙重身份和“雙聲話語”，是蓉子散文的藝術個性所在。讀者愛看的，也正是她這種將新加坡與上海比對的新上海人的感覺。
蓉子散文的品位，還在於其字裏行間豐富的人文蘊含，中國的古典詩詞、戲劇藝術或旅遊休閒等方面的知識，在她文中俯拾皆是。《吐魯番一日走馬看花》，讓你見識到中國內地難以見到的雪山、草原、戈壁。《蘇州城西木瀆遊》，讓你欣賞到故園古巷幽居，小橋流水人家。《文學盛宴》中記載“舒芳園”的紅樓早點宴，菜色豐盛得驚人。不論是寫冷碟，還是羹湯、細點，作者均如數家珍。《無照經營》所寫的新加坡潮洲菜，既有中國特色，又有南洋風味，可謂是土洋結合。《襄陽市場》，寫上海女人所特別鍾情的商店，穿吃戴玩統統被作者攬入筆端。《汕頭金海灣》寫她住五星級酒店的“皇帝”享受，簡直就是一幅廣告。她還擅長在文中描寫刻畫人物，如《上海來的老太太》、《沈同志，你走好》、《陸琴腳藝》，刻畫出各行各業不同類型的中國人形象，叫人一讀難忘。
在華人為主的新加坡，當下流行的是英語，華語退居次要地位。可作為道地的新加坡人，蓉子的中文功底很好。她的作品文字典雅，時有古詩詞的余韻。如《中國，這麼漂亮嗎？》，寫從北京機場到酒店的景物，“觸目赤橙黃綠，林林葉葉都有情”，簡直是一首散文詩。其餘篇什，不是辭質而贍，就是意簡而明，無不醇雅有度，且時不時有新鮮活潑的語言出現。《中村美容城》寫新加坡美容院為顧客染發時所披掛的黑色外套，“不是蝙蝠大俠就是恐怖影片的黑夜幽靈”，讀之使人噴飯。結尾寫自己的髮型“活像白金漢宮門口站崗的士兵”，亦充滿了諧趣。這些作品中還時有人生哲理的抒寫，如《作客武漢》中所寫的，“也許在這歌舞昇平的歲月裏，歷史就是一縷輕煙”，就值得反覆咀嚼。
在蓉子筆下，專欄寫作是她抒發人生旅途中的生活體驗和情感的個人行為。土洋(“南洋”也是“洋”)結合的題材——新加坡的、中國的；深厚的內涵——歷史的、人文的；雋永的風格——典雅的、智慧的，都使她的文章顯得耐人尋味，這也正是她專欄散文的藝術魅力所在。
(《上海七年》，蓉子著，中國戲劇出版社，2007年4月版。)
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