米歇爾曾說過，自己支援丈夫競選的交換條件是要他戒煙。辛迪聲稱美國需要一個傳統女性當第一夫人。
撰稿·邵樂韻
很多人的思維定勢是:男人成功後，才開始對其背後的女人感興趣。而現在他們的習慣變了，男人能不能成功，要先評一評他身邊的女人。縱觀以往，還沒有哪屆美國大選像今年這樣，引起民眾對“準第一夫人”的高度關注和期待。
米歇爾·奧巴馬、辛迪·麥凱恩——如今，這兩個女人的知名度毫不亞於她們的丈夫。美國總統選舉曠日持久，民眾在仔細挑選候選人之餘，也有足夠時間物色下一任白宮女主人。所以，對米歇爾和辛迪來說，自己的一顰一笑、一舉一動都具有了深意。
秘密武器和賢惠嬌妻
米歇爾和辛蒂都不喜歡政治，之前曾試圖勸說各自丈夫不要競選總統——這與當年鼓勵羅斯福從政的埃莉諾·羅斯福形成反差。可是一旦打起擂臺，她們卻又成了各自丈夫的最強有力支援者。
米歇爾總給人一种女強人的印象，曾被媒體稱為奧巴馬的“秘密武器”。在奧巴馬仕途上，米歇爾一直是個堅強後盾。2004年，奧巴馬參選伊利諾伊州聯邦參議員，得到芝加哥商界領袖的鼎力支援，而其中不少人就與米歇爾關係甚篤。
2007年2月，奧巴馬宣佈正式參選美國總統。3個月後，米歇爾就暫停了80％的工作量，投身丈夫的競選陣營。今年1月，她索性辭去年薪21.2萬美元的芝加哥大學醫院副院長一職，全力以赴助選。起初，她每週只參加兩天的政治活動，基本不離家過夜，除非把兩個女兒也帶在身邊。而到了今年2月份，她創下8天裏參加33場公開活動的紀錄，並且兩次攜手美國脫口秀天后奧普拉·溫弗莉登臺為丈夫拉票。
2007年，各種政治演講場合中都能見到米歇爾的身影。這個被哈佛法律系教授讚譽“能清楚果斷地陳述觀點”的女人，在競選團隊中有“終結者”之稱，因為她善於把舉棋不定的選民變為奧巴馬的追隨者。《芝加哥太陽報》的記者詹尼佛·亨特評論說:“米歇爾就像一個舉著火把的人，傳播著對丈夫競選的激情，憑藉雄辯的口才和智慧發自內心地進行演說。”
米歇爾曾說過，自己支援丈夫競選的交換條件是要他戒煙，並且如果這次奧巴馬不能成功，決沒有第二次。不過現在既然加入了，就會戰鬥到底。對於在陣營中的角色，她不想當“高級顧問”，更傾向於“督察員”(fact check)。
如果說米歇爾的形像是衝鋒鬥士，那麼辛迪·麥凱恩就相對顯得內斂。每次陪丈夫出席競選集會時，她總是安靜地站在一邊，似乎不太適應閃光燈。
辛迪出身豪門，父親是美國最大啤酒分銷商之一亨斯利公司(Hensley & Co)的創辦人。辛迪在1979年認識了比她年長18歲的麥凱恩，當時，後者是海軍駐參議院的聯絡官。一年後，辛迪成為麥凱恩的第二任妻子。麥凱恩能成功打入政界，可以說很大程度上得到了岳父在商業圈和政治圈關係的便利。1982年，麥凱恩競選美國國會議員時，辛迪曾陪丈夫挨家挨戶到府遊說，而至於競選經費，自然是不必費心了。
儘管辛迪在媒體面前顯得低調，但是在丈夫參加2000年總統競選時，她還是表現積極。她很少對國策發表意見，大多數時候，是在一旁為丈夫喝彩。無論是在咖啡館，還是在小型競選拉票場合，辛迪總能以優雅形象示人，深得共和黨人的心。孩子、慈善是她談得最多的話題。
自從麥凱恩參選今年總統競選以來，辛迪再次活躍在公眾視線中。這一次，她的話多了。她甚至開始批評布希政府在伊拉克戰場上沒有部署足夠兵力，同時指責麥凱恩的競選班子在去年早期階段太過鋪張。她聲稱美國需要一個傳統女性當第一夫人，即“非從政者”，所以她本人不會參與內閣會議，並且會一如既往地做好非營利機構的慈善工作。
對於妻子的內向，麥凱恩不認為這意味著無趣或冷淡:“當人們開始了解她，他們就會明白她有著非常體貼的個性。”
競選無小事
白宮不是這麼容易入主的。眾目睽睽之下，一丁點錯誤都會被無限放大。兩位準第一夫人都以優雅形象贏得了不少口碑，但她們犯下的無心之過卻會被有心之人加以利用。
當過律師的米歇爾是個雄辯的演說家，在公眾面前顯得自信有餘，不過她的心直口快也造成不少麻煩。競選期間，她曾用自嘲的語氣向大家講述奧巴馬的家庭逸事，但這種幽默感一經“媒體”過濾就變了味兒。
《紐約時報》專欄作家莫裏多德毫不客氣地寫道:“當米歇爾說她丈夫僅僅是一個凡人時，我嚇了一跳——真是好笑，她還以為我們都把他當神來看呢……”
直到這時，米歇爾這才意識到媒體的威力:“我的幽默在媒體這裡並不總是得到理解，但是聽眾們能理解我的意思，他們能體會我的幽默。”
今年2月18日，米歇爾在威斯康星州密爾沃基市發表演講時說:“這是我成年以來第一次真正為自己的國家感到自豪，因為感覺最終又看到了希望。”這句話撞到了共和黨那“愛國主義”的槍口上，立即引來口誅筆伐。奧巴馬的競選班子很快給出辯解:“任何聽到她說話的人……都明白她是在評論國家的政治。”
與此同時，有著兩屆助選經驗的辛迪則不失時機地站出來:“我為我的國家感到驕傲。我不知道你是怎樣的，你是否在早些時候聽過這句話，但我為自己的國家感到無比自豪。”
不過，辛迪也免不了被挑刺。今年5月，她曾拒絕公佈個人納稅報表，表示這是自己的隱私，即使真的當上了第一夫人也不會公開。可是批評者認為，辛迪的這種做法缺乏透明度，與麥凱恩提出的“政府應更加透明”的主張相悖。最後迫於輿論壓力，辛迪還是在這個月出示了2006年的退稅記錄。
此前，辛迪還公開承認過，自己曾對止痛藥上癮。這段不可抹去的歷史也可能成為一枚定時炸彈。
競選無小事。民主黨和共和黨兩大陣營繼續進行著糾錯找茬、見招拆招的“比賽”，所以兩位準第一夫人仍需慎言謹行。從目前的民意調查來看，大眾似乎更歡迎傳統型的白宮女主人。
6月份的拉斯繆森報告(Rasmussen Reports)顯示，49％的選民喜歡辛迪，29％的人不太喜歡她；而有42％的受訪者不喜歡米歇爾，25％極度不喜歡她。
上周，美國《家庭圈》雜誌拉開了第五屆“準第一夫人食品烘烤比賽”的帷幕，希望通過曲奇餅的受歡迎程度，來透視選民們對候選人的偏愛。有意思的是，前四屆比賽均成功預言了美國總統的選舉結果。而截至目前，辛迪的燕麥黃油甜曲奇要比米歇爾的檸檬柑橘奶油甜酥餅略勝一籌。最終投票結果將在10月中旬公佈，即在11月4日大選結果揭曉前幾週。
不知今年，預言是否會再次成真？
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